Львиная игра [Центр вселенной] - Джеймс Шмиц

Блокировка Иссу опустилась, хотя при ближайшем рассмотрении можно было бы заметить, что связь его мозга с Тилзи остается. Тилзи не хотела пока прерывать этот контакт. Иссу обязательно пригодится ей, но прежде над ним нужно хорошо поработать.

Как только Стилтик сообщат, что пленница уже в ее тюрьме, она успокоится и на какое-то время оставит Тилзи под присмотром Иссу. Это как раз то, что нужно.

Неизвестно откуда появившийся посторонний сигнал в ее голове вспыхнул восклицанием: «Я знаю, ты собираешься бежать от илэйгарцев! Можно и я с тобой?»

На секунду Тилзи застыла в испуге. Это же человеческая мысль! Не может быть! И все же – где-то есть еще одно человеческое существо.

«Где ты?»

«Недалеко. Я мог бы появиться рядом с тобой через минуту».

Теперь она кое-что заметила:

– Ты человек?

– Конечно, меня зовут Фракел Диз.

– Мне кажется, – заметила Тилзи, – что эти импульсы идут от одного из тех, с кем я сейчас в контакте.

Через минуту незнакомец ответил:

– Это только моя уловка. Один из приемов, которые я придумал, чтобы выжить в этом логове дьяволов.

– Как ты оказался в их круголе?

– Меня заманили сюда около шести лет назад, когда илэйгарцы неожиданно появились на Тинокти. Мне никак не удается выбраться отсюда.

Тилзи послала импульс Иссу, а затем спросила Фракела Диза:

– Значит, ты не знаешь, где выход?

– У меня есть некоторые приблизительные данные о том, где он должен находиться. Но он так усиленно охраняется!

«Да, одичавшие люди, – тем временем думал Иссу, – довольно многим удалось спрятаться в круголе в ранний период появления илэйгарцев. Охота на них очень развлекала некоторое время. До сих пор, говорят, пара выживших разгуливает в неиспользуемых отсеках».

– А что случилось с другими? – спросила Тилзи Фракела Диза.

– Илэйгарцы и их рабы уничтожили всех сразу. Я сам чудом спасся в те дни. Меня спасли мои телепатические способности. Позже я узнал, как еще можно избежать встречи с убийцами. Кругол очень большой, они заняли только часть его.

– Кроме тебя, кто-нибудь остался?

– Нет, я один. Год назад я встретил одного человека, но его вскоре убили. Илэйгарцы изредка приводили сюда захваченных за пределами кругола, но никому из них не удалось вырваться отсюда и лишь немногие жили здесь относительно долго. Сегодня по импульсам одного из рабов я узнал, что Стилтик заманила живого человека-телепата. Начал искать тебя – может, я смогу тебе чем-нибудь помочь? Но, кажется, у тебя свои планы. Давай вместе что-нибудь придумаем? Я могу быть полезен тебе.

– Что ты знаешь о моих планах?

– Ничего определенного. Твои мысли скрыты. Но я следил за теми ответами, которые давали Куз и Сазар. По ним видно, что ты собираешься бежать.

– Да. – ответила Тилзи, – я попробую, если хочешь, давай вместе. Мы сможем помочь друг другу. Но сейчас подожди, не мешай. Я занята. Иссу скоро поведет меня куда-то. Ты можешь незаметно пойти за нами?

– Меня редко можно увидеть, во всяком случае, я невидим, пока я этого хочу. – В его ответе прозвучала странная нотка удовольствия. – Я могу свободно идти за тобой в самый центр! У меня есть ключи от некоторых закрытых секций, но, конечно, не от всех.

– Некоторое время мы будем в закрытой части, но потом выйдем снова. Давай пока больше не разговаривать. Я собираюсь проснуться для них.

Тизли ослабила датчики на мозгу переводчицы, врага и старого безумного илэйгарца, пошевелилась на кровати и открыла глаза, посмотрела прямо в зеленое лицо Куз, перевела взгляд на Сазара, тот под ее взглядом подался немного назад.

– Что случилось? – спросила она Куз. – Вы – переводчик?

– Да.

Сазар спросил на своем родном языке:

– Что она говорит? Спроси, как она себя чувствует. Иссу, услышав голоса, не замедлил появиться в дверном

проеме и оттуда наблюдал за происходящим.

Куз перевела вопрос, добавив, что Сазар лечил Тилзи, та повела плечами, повертела головой, осторожно прикоснулась к телу.

– Он очень хороший врач! – сказала Куз.

Тилзи кивнула:

– Еще немного побаливает кое-где, но, кажется, все будет в порядке.

Куз дважды перевела это – для Сазара, затем для Иссу.

– Немного болит, – повторил Иссу, – но она очнулась и может идти, значит, вполне здорова. Передай врачу, что он свободен. И оба убирайтесь, быстро!

Куз и Сазар бесшумно удалились. Только теперь Тилзи обнаружила, что обвязана вокруг талии плетеным металлическим поясом, один конец которого привязан к штырю за кроватью. Иссу отвязал его и просто стряхнул пленницу с кровати. В его второй свободной руке появился короткий зеленый прут, им он коснулся ног Тилзи, и она почувствовала два острых укола, как от укуса насекомого.

– Вста-вай! – произнес Иссу, практикуясь в понятном ей трансязыке. Она поднялась. Иссу соорудил две петли, продел в них ее руки, стянул петли на запястьях Тилзи, взял свободный конец веревки и вывел ее из комнаты. Куз и Сазар далеко впереди повернули направо. Иссу с пленницей – влево. У закрытой двери Иссу достал из кармана небольшой прибор, поднес его к замку, дверь распахнулась, и они вышли в широкий коридор. Дверь за спиной с шумом захлопнулась.

Что-то зазвенело в мозгу Тилзи… Старый илэйгарец забеспокоился. Она вдруг поняла, что он услышал их шаги. Это его территория. Иссу же и не подозревал, что здесь кто-то живет. Прямо впереди показалось дверное пространство с тяжелым занавесом. Как только они подошли к нему, штора раздвинулась и огромный илэйгарец-саттарам набросился на них. Тилзи почувствовала тревогу, даже шок Иссу. Руки илэйгарца двигались с той же сверхскоростью, как некогда руки Стилтик. Что-то тяжелое ударило Тилзи по голове, от удара ее качнуло к стене.

С завязанными за спиной руками нелегко было удержать равновесие и она упала.

Удар был небольшой силы с точки зрения великана – не сильнее игривой пощечины. Но это была лишь разминка. От пояса он отстегнул тяжелый нож и с высоты своего огромного роста разглядывал с интересом свою жертву – человека! Давным-давно у него не было такой добычи! От удовольствия он даже раскрыл рот, обнажив большие желтые зубы.

Тилзи была скорее раздосадована, чем напугана. События развивались быстро, но мозг старого илэйгарца был открыт для нее. Она могла бы нанести ему смертельный удар толчком пси-энергии, прежде чем он, его нож дотронется до ее кожи. Но это будет стоить ей слишком дорого – Иссу, с одной стороны, узнает, что она телепат и, если саттарам умрет тут же, он не посчитает это простым совпадением. Он постарается передать эту информацию Стилтик, не раздумывая. Тилзи уже добилась контроля в некоторой степени над Иссу, но не была еще уверена в его действенности.